Catherine LABROSSE-PANET
Crédit : MPED

En mars dernier, j'ai accompagné Maurice Freund, président de Point Afrique, en Mauritanie. Ce voyage avait pour objectif de consolider le projet de re-développement du tourisme dans le pays. En effet, Point Afrique a récemment annoncé vouloir reprendre les vols réguliers sur Atar.

Lors de ce séjour, nous avons rencontré le Ministre du tourisme et les autorités locales (préfet, chefs de la police et de la gendarmerie). Tous ont affirmé leur volonté de renforcer la sécurité intérieure, à travers de nombreuses mesures anti-terroristes, dont certaines sont d’ors et déjà opérationnelles :  barrages aux  frontières, contrôles des lieux de passage des touristes, surveillance renforcée sur les circuits touristiques.

Nous avons pu constater une réelle prise de conscience collective sur le danger que représente l’essor de la mouvance islamiste sur le sol mauritanien. Aujourd’hui, ce phénomène est largement responsable de la désertion des touristes en Mauritanie, entraînant de ce fait une baisse d'activité économique, aux conséquences désastreuses pour les populations locales.

Et le constat est là : la pauvreté s'aggrave de façon dramatique. Malgré leur dénuement, les populations, elles aussi conscientes du danger, soutiennent activement les autorités dans leurs actions de sécurisation du pays, notamment dans la région de l'Adrar.

Mais le danger reste grand : cette pauvreté demeure justement la porte ouverte au terrorisme et pourrait favoriser l’implantation de groupes islamistes dans le pays.

Pourtant, la Mauritanie, où Islam rime avec tolérance et pacifisme, séduit toujours plus de touristes, du moins ceux qui font le choix de s'y rendre.

Tous ceux que j'ai rencontrés m'ont fait part de leur enthousiasme, notamment de l'accueil chaleureux des Mauritaniens. Et tous m’ont indiqué ne s’être jamais sentis en insécurité.

En soutien à ce pays que nous aimons tant, je tenais donc à apporter mon modeste témoignage. Puisse-t-il redorer l’image de ce pays, et empêcher qu'il ne soit à nouveau délaissé ?

Parce que la menace terroriste touche désormais l’ensemble de la planète, il serait injuste de laisser croire qu’en Mauritanie plus qu’ailleurs, le danger est imminent. Européens ou Africains, nous sommes tous concernés.

Faire fi des menaces de tous bords, poursuivre les échanges avec la Mauritanie, et rester solidaires de sa population : là réside désormais notre combat !

Catherine LABROSSE-PANET
Présidente de Mille pages aux enfants des dunes